Cole Palmer hat bei Chelsea einen neuen Vertrag bis 2034 mit verbesserten Konditionen unterschrieben. Der 24-jährige England-Nationalspieler war bereits bis 2033 gebunden, wird nun aber für seine Leistungen belohnt, nachdem er sich zu einem der wichtigsten Offensivspieler des Klubs entwickelt hat.

Hinter den Kulissen gilt Palmer zudem zunehmend als Führungsspieler in der Kabine. Mit der Verlängerung gehört er zu den Spielern mit den längsten Verträgen in der Premier League. Nur Manchester Citys Erling Haaland sowie Chelsea-Teamkollegen Joao Pedro und Geovany Quenda sind ebenfalls bis 2034 gebunden.

«Chelsea bedeutet mir sehr viel, und ich denke, der Klub geht in die richtige Richtung. Deshalb freue ich mich, dass ich unterschrieben habe, und ich bin wirklich sehr glücklich», sagte Palmer.

«Die Gespräche mit den Besitzern, den Sportdirektoren und natürlich dem Trainer haben mir viel Zuversicht gegeben. Deshalb war es nur richtig zu unterschreiben. Auch mit den Spielern habe ich gesprochen: Alle haben dieselben Ziele. Ich habe das Gefühl, dass wir hier regelmässig grosse Titel gewinnen. Ich möchte Teil davon sein und auch eine grosse Rolle dabei spielen.»

Palmer war 2023 für 42,5 Millionen Pfund von Manchester City gekommen. Seinen vorherigen Vertrag hatte er erst vor zwei Jahren unterschrieben. Die Verlängerung ist Teil einer Reihe von Vertragsverlängerungen bei Chelsea, mit denen etablierte und aufstrebende Spieler belohnt werden sollen, ohne die Lohnstruktur des Klubs zu sprengen.

Joao Pedro hatte im August einen neuen Vertrag bis 2034 unterschrieben, der Brasilianer Pedro Neto folgte im vergangenen Monat mit einem neuen Sechsjahresvertrag. Palmer hat eine starke Verbindung zum brasilianischen Stürmer aufgebaut. Zu Beginn der Amtszeit von Trainer Xabi Alonso hat er ausserdem seine Zusammenarbeit auf dem Platz mit seinem «besten Freund im Fussball», Morgan Rogers, wieder aufleben lassen. Palmer gehörte zu den wenigen Personen, die in die Verhandlungen über die Verpflichtung von Rogers von Aston Villa eingeweiht waren. Chelsea zahlte dafür in diesem Sommer einen Vereinsrekord von 117 Millionen Pfund.

In dieser Saison hat Palmer in sieben Partien vier Tore erzielt und zwei Assists gegeben. Damit zeigt er wieder seine Form, nachdem er in der vergangenen Saison mit einer hartnäckigen Leistenverletzung zu kämpfen hatte. Damals gab er zu, mit dem Problem gespielt zu haben, obwohl er das «wahrscheinlich nicht hätte tun sollen».

Verletzungsprobleme und Blick nach vorn

Seine häufigen Ausfälle führten dazu, dass er über den Sommer nicht in den WM-Kader Englands berufen wurde. Zuvor hatte er sich fachlich beraten lassen, ob eine Operation nötig sei. Palmer hat in dieser Saison mehr Minuten gespielt als jeder andere Chelsea-Spieler, fehlte aber bei der jüngsten Länderspielpause der Engländer. Thomas Tuchel sagte daraufhin, Palmer «verpasse zu viele Chancen».

Alonso bestätigte, dass Palmer voraussichtlich für das Spiel am Samstag gegen Bournemouth zur Verfügung stehe. Zudem betonte er, dass der Spieler weiterhin bereit sei, für England zu spielen.

«Absolut. Er ist dazu bereit, aber er muss zu hundert Prozent fit sein, um zu spielen», sagte Alonso. «Und wenn er vollständig fit ist, wird er seine Einsätze geniessen. Wir brauchen ihn in diesem Moment, der Klub und die Nationalmannschaft.»

«Er hat in der vergangenen Woche trainiert und fühlt sich besser, aber wir wollten ihn nicht überstürzt zurückholen.»

Chelsea steht nach fünf Spielen auf dem 10. Tabellenplatz und hat dabei bereits zwölf Gegentore kassiert.